Câu tục ngữ 'Cây sồi hùng mạnh từ cây sồi nhỏ mọc lên' là một mô tả xứng đáng cho cây sồi vĩ đại và tráng lệ. Có rất nhiều sự thật đáng kinh ngạc về những cái cây này, bao gồm cả việc chúng có thể sống hơn 200 năm.
Cây sồi không phải là một loài duy nhất, nhưng có khoảng 600 loài cây này tồn tại trên toàn thế giới. Chúng thuộc về chi Quercus. Chi này, bao gồm các loài rụng lá và thường xanh, có nguồn gốc từ Bắc bán cầu. Những cây này ra hoa vào mùa xuân, và quả acorn (thực ra là quả hạch) là quả của nó. Hầu hết các quả acorns chỉ chứa một hạt và mất từ 6 đến 18 tháng để trưởng thành, tùy thuộc vào loài. Việc phân loại các loài khác nhau được thực hiện bằng cách chia chi chính thành hai chi phụ, cụ thể là Cyclobalanopsis và Quercus, được chia thành nhiều phần. Đó là -
Chi con – Cyclobalanopsis
- Cây sồi có vành khuyên: Thường được tìm thấy ở khu vực phía đông và đông nam của Châu Á. Acorns có các cốc điển hình có các vòng vảy, một đặc điểm giúp phân biệt chúng với các chi phụ Quercus.
Chi con – Quercus
- Cây sồi sống ở hẻm núi (phần Protobalanus): Cây này và các họ hàng của nó ở tây bắc Mexico và tây nam Hoa Kỳ có lá với đầu thuỳ nhọn, và có lông ở đầu thuỳ. Acorns trưởng thành trong 18 tháng và có vị rất đắng.
- Gỗ sồi tây (phần Cerris): Loài này và các họ hàng của nó được tìm thấy ở châu Âu và châu Á, có lá với đầu thuỳ nhọn và có lông ở đầu. Acorns trưởng thành trong khoảng 18 tháng.
- Cây sồi trắng (phần Quercus): Những cây này mọc ở Châu Âu, Bắc Mỹ và Châu Á. Những lá này có những chiếc lá không có lông ở đầu thùy của chúng và có những quả sồi trưởng thành trong 6 tháng.
- Cây sồi đỏ (phần Lobatae): Những cây ở Bắc Mỹ, Bắc Nam Mỹ và Trung Mỹ này có quả hạch được bao bọc trong một lớp da bằng giấy và trưởng thành trong 18 tháng.
- Gỗ sồi Hungary (phần Mesobalanus): Được tìm thấy ở Châu Âu và Châu Á, những quả này có những quả sồi trưởng thành trong khoảng 6 tháng và có vị đắng.
Thuộc tính cây
♣ Như đã đề cập trước đây, cây sồi có thể sống đến 200 năm hoặc hơn, và những cây trưởng thành có khả năng hấp thụ hơn 50 gallon nước trong một ngày.
♣ Sự sắp xếp của lá ở một số loài cây sồi là hình xoắn ốc với các mép chia thùy, trong khi ở một số loài thì có răng cưa. Cây nở hoa vào mùa xuân tạo ra các cụm hoa hình trụ được gọi là hoa bí.
♣ Sau khoảng 20 năm, những cây này bắt đầu ra quả. Một số cây thậm chí có thể mất đến 50 năm để cho ra lô đầu tiên. Sản lượng hàng năm của quả acorns cho một cây trưởng thành có thể đạt khoảng 2.200 quả mỗi năm.
♣ Trong số tất cả các quả đào được tạo ra, chỉ một số ít trong số chúng có thể nảy mầm và phát triển thành cây. Trên thực tế, chỉ một trong số 10.000 quả acorns có được điều kiện thích hợp để nảy mầm và phát triển.
♣ Những quả châu dài 1 - 6 cm và rộng 0,8 - 4 cm là thức ăn của sóc, chuột, bồ câu, vịt, nai, bia và lợn.
♣ Acorns, từng là một phần của chế độ ăn chủ yếu của một số cộng đồng, cuối cùng đã được thay thế bằng các loại ngũ cốc khác nhau. Tuy nhiên, một số cộng đồng người Mỹ bản địa và Hàn Quốc vẫn đưa nó vào chế độ ăn uống của họ.
Chủ nghĩa tượng trưng
♣ Vào năm 2004, cây sồi chính thức được công bố là Cây quốc gia của Hoa Kỳ tượng trưng cho sức mạnh của quốc gia.
♣ Vượt thời gian và văn hóa, gỗ sồi tượng trưng cho sức mạnh và sự bền bỉ. Vì lý do này, nó cũng đứng cao như cây quốc gia của Anh, Estonia, Pháp, Đức, Moldova, Latvia, Lithuania, Ba Lan, Wales và Serbia. Đảng Bảo thủ ở Vương quốc Anh cũng đã sử dụng cây sồi làm biểu tượng của họ.
♣ Cây tìm thấy một vị trí trong biểu tượng của Quận Londonderry, Bắc Ireland. Nó cũng là một biểu tượng quốc gia của xứ Basque, chủ yếu ở tỉnh Biscay.
♣ Biểu tượng của Đại học Connecticut có chứa hai quả sồi trắng trong đó. Quả hạch cũng là biểu tượng cho Đường mòn Quốc gia của Anh và xứ Wales.
♣ Các cấp bậc trong Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ được biểu tượng bằng lá sồi, trong đó một lá bạc được chỉ định cho Trung tá hoặc Chỉ huy, và một lá vàng biểu thị Trung tá hoặc Thiếu tá.
Sử dụng
♣ Những tấm gỗ sồi rộng và xẻ một phần tư đã có giá trị cao từ thời Trung Cổ. Những tấm bảng này được sử dụng làm tấm nội thất của các tòa nhà quan trọng như phòng tranh luận của Hạ viện Anh ở London, Anh. Một số đồ nội thất tốt nhất được làm từ gỗ này. Gỗ sồi cũng được sử dụng rộng rãi với mục đích lát sàn.
♣ Nhiều loại rượu mạnh khác nhau được ủ và trưởng thành trong thùng gỗ sồi. Thùng làm từ gỗ sồi Âu Mỹ được dùng để đựng rượu vang đỏ, rượu sherry, rượu mạnh, rượu whisky Scotch và rượu whisky Bourbon. Rượu được bảo quản trong thùng gỗ sồi có các kích thước khác nhau và thường được mô tả là có hương vanillin như sồi. Một số thùng gỗ sồi được đốt cháy trước khi sử dụng, điều này làm tăng thêm màu sắc, mùi vị và hương thơm của chất lỏng được lưu trữ trong đó. Rượu vang được bảo quản trong thùng gỗ sồi Pháp đạt được độ tinh tế cao hơn và giá thành cao hơn! Điều này không làm mất đi gỗ sồi Mỹ, giúp rượu có kết cấu tốt hơn và khả năng chống lão hóa.
♣ Khói từ vụn gỗ sồi được dùng để hun khói cá, thịt, pho mát và các loại thực phẩm khác. Nó cũng được sử dụng để thuộc da, vì vỏ cây rất giàu tanin.
♣ Một số trống chuyên nghiệp tốt nhất được làm từ gỗ sồi Nhật Bản của nhà sản xuất Yamaha Drums. Những chiếc trống này tạo ra âm thanh sáng hơn và to hơn so với những chiếc trống thông thường, do bề mặt thô và cứng của gỗ sồi.
♣ Gỗ sồi trắng được biết đến với các đặc tính y học nằm trong vỏ của nó. Đây là lý do tại sao, vỏ khô của cây này được sử dụng để điều chế một số công thức y tế.
♣ Trong nhiều thế kỷ, sự phát triển bất thường của mô sồi, được gọi là 'galls', được sử dụng làm nguyên liệu chính trong việc chuẩn bị mực viết tay.
♣ Một số loại gỗ sồi đã được sử dụng ở Châu Âu để đóng tàu hải quân.
Độc tính
♣ Quả tươi, chồi và lá non của cây sồi có nồng độ độc tố cao nhất. Gia súc non có trọng lượng từ 400 pound trở xuống dễ bị nhiễm các chất độc này hơn so với gia súc già hơn và những con nặng hơn 400 pound.
♣ Axit tannic có trong lá và hạt của cây có thể gây độc cho dê, cừu, gia súc và ngựa khi tiêu thụ với số lượng lớn.
♣ Độc tính có thể dẫn đến các vấn đề như chảy máu và loét đường tiêu hóa của động vật, cùng với tổn thương thận và tiêu chảy ra máu.
♣ Hội chứng bê non là một tình trạng bệnh lý trong đó những con bò ăn phải một lượng lớn trái cây trong thời kỳ mang thai (cụ thể là tam cá nguyệt thứ hai) sinh ra bê con bị dị tật bẩm sinh.
Khả năng thích ứng với bệnh tật
♣ Gỗ sồi nổi tiếng về độ bền và độ cứng lớn. Vì nó có hàm lượng tannin cao, nó có thể chống lại sự tấn công của côn trùng và nấm.
♣ Một mối đe dọa nghiêm trọng đối với cây sồi là nấm Ceratocystis fagacearum, gây bệnh Héo cây sồi, một bệnh gây chết người, đặc biệt ảnh hưởng đến cây sồi đỏ. Những con bọ chán gỗ là một mối đe dọa khác đối với cây sồi. Nhiều cây sồi già phải đối mặt với bệnh thối rễ thường không có biểu hiện bên ngoài, nhưng biểu hiện rõ ràng khi cây đổ trong một trận bão. Một loại nấm mốc nước gây chết cây sồi là Phytophthora ramorum hoặc Sudden Oak Death, có thể giết chết cây sồi chỉ trong vài tuần.
♣ Kể từ năm 2009, những cây sồi trưởng thành ở Vương quốc Anh đang bị đe dọa bởi một căn bệnh tương đối mới được gọi là 'Suy giảm cây sồi cấp tính'. Những cây bị nhiễm bệnh rỉ ra chất dịch sẫm màu từ các vết bệnh trên vỏ cây, cuối cùng dẫn đến cái chết của cây trong vòng 5 năm.
Thần thoại và tôn giáo
♣ Cây sồi gắn liền với một số thần thoại. Trong thần thoại Bắc Âu, nó là cây thiêng của Thor, thần sấm sét. Thần thoại Hy Lạp cho rằng nó là cây thiêng của vua các vị thần, thần Zeus. Và trong thần thoại Slav, nó là loài cây quan trọng nhất đối với thần Perun.
♣ Kinh thánh cũng đề cập đến một cây sồi ở Shechem, đó là nơi mà Jacob đã chôn cất các vị thần ngoại lai của người dân.
♣ Rừng sồi được các Druid sử dụng cho mục đích thực hành các nghi thức tôn giáo và thờ cúng.
Một số cây sồi nổi tiếng
Cây sồi chính - ‘Nơi trú ẩn của Robin Hood’
Một cây sồi nổi tiếng là cây sồi lớn lớn gần làng Edwinstowe ở trung tâm rừng Sherwood, Nottinghamshire, Anh. Cây cổ thụ này nằm giữa800 đến 1.000 năm tuổi và có mộtvòng eo 33 feet. Điều làm cho cái cây tuyệt đẹp này trở nên nổi tiếng là niềm tin rằng đó là nơi trú ẩn của Robin Hood, nơi anh và những người lính vui vẻ của mình ngủ.
Bảy chị em - 'Nhà vô địch quốc gia'
Theo tuyên bố của Hiệp hội Lâm nghiệp Louisiana, The Seven Sisters là cây sồi vô địch của bang. Cơ quan đăng ký quốc gia về cây lớn cũng đã thưởng cho nó danh hiệu Nhà vô địch quốc gia. Nó là khoảng 1.500 tuổivà có bảy bộ nhánh cắt ra khỏi tâm của nó Thân cây rộng 38 feet .
Cây sồi thiên thần - 'Cây thiên niên kỷ'
Nằm ở Công viên Angel Oak, Đảo Johns (Nam Carolina), cây này đã phát triển thành Cao 65 feet, rộng 9 feet, và có một vương miện trải rộng trên 17.000 feet vuông. Nhánh dài nhất của nó có chiều dài 89 feet. Các ước tính tiết lộ rằng cây này đã trở nên lớn như thế này trong một khoảng thời gian 1.500 năm trở lên. Nó được công nhận là Cây Di sản Nam Carolina năm 2004 và Cây Thiên niên kỷ 2000.
Cây lớn - ‘Texas State Champion Coastal Live Oak’
Cây sồi sống này, nằm trong Công viên Bang Goose Island ở Bán đảo Lamar của Hạt Aransas, được cho là một trong những cây sồi lớn nhất ở Hoa Kỳ. Nó đứng Cao 45 feet và rộng 35 feet, với vương miện lan rộng khoảng 90 feet. Nó được ước tính là hơn 1.000 tuổi. Chu vi của nó làm cho nó trở thành Champion Live Oak ở Texas.
Kongeegen - 'The King Oak'
Cây sồi này hiện diện trên đảo Sjaelland, Đan Mạch. Nó được ước tính là khoảng 1.500 - 2.000 năm tuổi. Người ta tin rằng khu vực xung quanh ban đầu phải là một đồng cỏ trống vì cây có thân ngắn với các nhánh thấp, nhưng sau đó được bao quanh bởi những cây cao hơn.
Cây sồi có lợi cho loài người theo nhiều cách. Các nghiên cứu gần đây cũng đã chỉ ra vai trò quan trọng của những cây này trong việc giảm thiểu sự nóng lên toàn cầu và cải thiện môi trường. Đừng quên, những cây trang trí sân vườn xinh đẹp này cung cấp các cành có cấu trúc và vương miện rộng khắp.
