Là sinh vật sống lâu đời nhất trên hành tinh, cây thông lông cứng là một loài hấp dẫn, và được tìm thấy trên độ cao tới 10.000 feet. Bạn muốn biết thêm về cây này? Dưới đây là một số thông tin thú vị về cây thông bristlecone dành cho bạn.
Cây thông là cây thường xanh thuộc chi Pinus và có nguồn gốc từ Bắc bán cầu. Quan sát kỹ các sự kiện trên cây thông cho chúng ta thấy rằng những cây này khác với hầu hết các cây vì chúng có lá hình kim và hình nón hình gấu. Những cây này có thể mọc ở nhiều loại đất và có thể chịu được nhiệt độ khắc nghiệt. Cây thông bristlecone được phát hiện vào những năm 1950 bởi Tiến sĩ Edmund Schulman, một nhà nghiên cứu về thời gian học tại Đại học Arizona. Những cây này nổi tiếng là những sinh vật sống đơn lẻ lâu đời nhất trên hành tinh và đã được biết là tồn tại đến 4000 năm hoặc hơn.
Do điều kiện phát triển không thuận lợi, những cây thông lông cứng đã giảm mạnh về số lượng và điều này đã đưa những cây này vào danh sách đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN). Dưới đây là thông tin thêm về loài thông số ít này.
Thông tin chung về cây thông có lông
Thông lông là tên gọi chung của các loài thông có họ hàng gần (Họ Pinaceae, chi Pinus, bộ Balfourianae). Có ba loài thông lông cứng:
- Rocky Mountains Bristlecone Pine (Thông xanh lá cây)
- Thông đuôi chồn (Pinus balfouriana)
- Thông lớn lưu vực có lông (Pinus longaeva)
Dãy núi Rocky Pine Bristlecone
Thông đuôi chồn
Thông Great Basin Bristlecone
Cây thông đá núi Rocky (Thông nhựa) được tìm thấy ở Colorado, Arizona và New Mexico. Thông lông cứng Great Basin được tìm thấy ở các bang Utah, Nevada và California. Thông đuôi chồn có nguồn gốc từ California.
Nếu bạn đi tìm cây thông bristlecone, bạn sẽ thấy chúng mọc trong các lùm cây rải rác, ở độ cao rất cao và gần với hàng cây. Mặc dù những cây này có thể phát triển trong điều kiện không thuận lợi như đất nghèo dinh dưỡng, nhiệt độ quá thấp, khí hậu khô cằn và gió mạnh, nhưng chúng phát triển chậm.
Do sự thay đổi của khí hậu gây ra bởi sự nóng lên toàn cầu, những cây thông lông cứng ngày nay được tìm thấy mọc trên các độ cao được coi là dòng cây hoặc dòng gỗ.
Những cây thông lông cứng có một Thân cây có màu nâu và lấm tấm những đường gờ, một số rất sâu. Nó có vẻ ngoài xoắn và thắt nút vì thực tế là khi cây già đi, nó sẽ mất đi các lớp mạch cambium. Vỏ cây có chứa chất giống như nhựa cây giúp bảo vệ cây khỏi sâu bệnh.
Các lá của cây thông lông cứng được bao phủ bởi các chấm nhựa khô, và những bông hoa (hoặc nón) là đơn tính cùng gốc.
Các hình nón của thông lông cứng mất 2 năm để trưởng thành. Các nón đực có màu đỏ và nón cái có màu tím khi còn non và chuyển sang màu nâu khi trưởng thành. Các nón cái được phân biệt bởi màu tím sẫm và các gai cong vào trong. Các nón có vảy được cung cấp với các lông ở đầu.
Các kim tiêm của lông cứng dài một inch, mọc thành cụm 5 và bao phủ toàn bộ cành. Các cành của cây, với các cụm kim mọc sát nhau, trông giống như một cái chổi ve chai.
Tuổi của cây thông lông có thể được ước tính với sự trợ giúp của dendrochronology, kỹ thuật tính tuổi của cây bằng cách đếm các vòng mạch của nó.
Cây thuộc Thông nhựa và Pinus balfouriana cũng đã được biết là gần 3000 năm tuổi. Tuy nhiên, những cây này không già bằng những cây thuộc Pinus longaeva.
Tuổi trung bình của cây thông lông là gần 1000 năm.
Lý do chính khiến cây thông lông cứng có thể sống lâu như vậy, là tốc độ phát triển của chúng chậm, do khí hậu không thuận lợi và điều kiện phát triển ở độ cao. Những cây thông có lông mọc ở độ cao thấp hơn không tồn tại được lâu bằng những cây khác của chúng mọc gần hoặc cao hơn hàng cây.
Thực tế là cây mọc ở những nơi ít cây khác mọc, có tác dụng thuận lợi cho nó. Việc không có đất che phủ và lá rụng của các cây khác giúp ngăn cháy lan sang các cây lân cận trong trường hợp một cây bị sét đánh.
Những Sự Thật Hấp Dẫn Về Cây Thông Bristlecone
Cây thông cổ nhất còn sống nằm ở Rừng thông cổ thụ trên dãy núi White ở California. Nó được gọi là Methuselah cây, và lấy tên của nó từ nhân vật trong Kinh thánh Methuselah, người có tuổi thọ cao nhất trong số những người phàm trần. Khi tính tuổi của cây vào năm 1957, sử dụng phương pháp đo tuổi bằng cách đếm các vòng trên một mẫu gỗ lõi, người ta thấy cây đã 4789 tuổi!
Đáng buồn thay, một mẫu cây thông lông cứng thậm chí còn cổ hơn đã từng tồn tại trong Vườn quốc gia Great Basin ở Nevada. Năm 1964, một sinh viên tốt nghiệp tại Đại học Bắc Carolina đang nghiên cứu về cây thông lông trong vùng. Khi anh ấy đi ngang qua cái cây có biệt danh là Prometheus, anh cắt các mẫu lõi hình trụ để xác định tuổi của cây. Tuy nhiên, do một số lý do, phương pháp này không thành công và cây đã bị chặt để có cái nhìn đầy đủ về mặt cắt của nó, nhằm xác định tuổi của nó. Cây này sau đó được tìm thấy khoảng 5000 năm tuổi khi bị đốn hạ, khiến nó trở thành sinh vật sống đơn lẻ lâu đời nhất (thậm chí còn già hơn cả Cây methuselah!).
Chu vi của cây thông lông cứng lớn nhất, Gia trưởng, là 36 ′ 8 ″. Cây này chỉ 1500 năm tuổi.
Các lá kim của cây thông lông cứng có thể vẫn xanh đến 45 năm, điều này có lợi cho cây trong việc cung cấp khả năng quang hợp ổn định.
Một chiến lược sống sót đáng chú ý của thông lông cứng là khi một phần của cây bị hư hại bởi lửa hoặc sét, một phần tỷ lệ của mô xylem (dẫn nước) cũng chết đi. Điều này làm giảm số lượng mô mà các cành sống sót phải cung cấp chất dinh dưỡng, do đó vô hiệu hóa tác động của thiệt hại ở một mức độ lớn.
Một sự thật thú vị về những cây thông lông cứng là chúng có thể đứng cao ngay cả trong nhiều năm sau khi chết. Những cây này chỉ đổ khi rễ của chúng bị xói mòn.
Ngay cả những cây lâu đời nhất trong số những cây này cũng có khả năng tạo ra hạt giống.
Do mối đe dọa tiềm tàng đối với sự tồn tại của nó, các bước đã được thực hiện để bảo tồn những loài này trong các công viên quốc gia trên khắp Hoa Kỳ. Vườn quốc gia Great Basin ở Nevada và Rừng thông cổ thụ ở Dãy núi Trắng của California, là hai trong số những khu quốc gia được chú ý nhất công viên nơi cây thông lông cứng đã được bảo tồn trong môi trường sống tự nhiên của chúng.
